Der Auftrag
Das Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann" ist der einzige fliegende Verband der Luftwaffe, der über die Fähigkeit zur bemannten Taktischen Luftaufklärung verfügt. Ausgerüstet mit allwetter-flugfähigen Kampfflugzeugen vom Typ Tornado, moderner Aufklärungssensorik sowie einer verlegefähigen Auswerteanlage gehört das Geschwader zu den Einsatzkräften der Bundeswehr. Seit dem 1. Januar 2005 ist das Geschwader auch mit der Rolle der "Seekriegführung aus der Luft" beauftragt.

Am 1. Januar 2010 wurde die 2./Fliegende Aufklärungsstaffel des Aufklärungsgeschwader 51 für unbemannte Aufklärungssysteme neu aufgestellt. Für Mittlere Höhen sind seit März 2010 3 RPA (Remotely Piloted Aircraft) des israelischen Typs Heron 1 in Afghanistan im Einsatz. Das Muster Heron 1 wurde als Zwischenlösung für die abbildende Aufklärung „in der Tiefe des Einsatzgebietes“ als Leasingmodell beschafft. Dieses System eignet sich hervorragend zum wirksamen Schutz der eigenen Bodentruppen in Afghanistan. Ab Ende 2011 wird der Versuchsträger Euro Hawk auf dem Fliegerhorst Schleswig zu Erprobungs- und ersten Einsatzflügen eingesetzt. Der Höhenaufklärer wird für die signalerfassende Aufklärung eingesetzt und ersetzt dann, die von der Marine als Langstrecken-Seeaufklärer genutzte und zum 30. Juni 2010 ausgemusterte Breguet Atlantic.
Auftrag im Frieden
- Herstellen und Erhalten der personellen und materiellen Einsatzbereitschaft mit den Waffensystemen Tornado – Recce und den unbemannten Aufklärungssystemen
- Beteiligung an Einsätzen zur Landes- und Bündnisverteidigung
- Beteiligung an Einsätzen unter dem Mandat der Vereinten Nationen
- Hilfe im Rahmen des Katastrophenschutzes
- Demonstration der militärischen Präsenz
- Flüge im Rahmen der Amtshilfe für Behörden des Bundes und der Länder
- Durchführung von Aufklärungsaufträgen und Flügen im Rahmen der Seekriegführung aus der Luft
- Durchführung von luftgestützten Einsätzen der weiträumigen signalerfassenden Aufklärung
Auftrag in der Krise
Zusätzlich zum Auftrag im Frieden:- Erhöhung der personellen und materiellen Einsatzbereitschaft
- Intensivierung der taktischen Ausbildung zur Erhöhung der Einsatzbereitschaft
- Einsatzbereitschaft im Rahmen der Krisenbewältigung
Auftrag im Einsatz / Verteidigungsfall
Unterstützung der militärischen Operationen durch Aufklärung der gegnerischen:- Land- und Seestreitkräfte
- Kampfanlagen
- Führungs- und Versorgungseinrichtungen
- Zielaufklärung mit Tornado – Recce und unbemannten Aufklärungssystemen
- Feststellung der eigenen Waffenwirkung
- Bekämpfung von Überwasserzielen mit den Lenkflugkörpern „HARM“ und „Kormoran“


