Estland – Der kleinste Staat des Baltikums
Im Zuge des „Air Policing Baltikum“ - Einsatzes der Luftwaffe im dritten Quartal 2008 stellen wir die drei Staaten des Baltikums kurz vor und vermitteln einen Überblick über Zahlen und Daten zu den wichtigsten Merkmalen von Litauen, Lettland und Estland.
Estland ist der kleinste der baltischen Staaten. Mit einer Gesamtfläche von 45.227 Quadratkilometern ist Estland etwas kleiner als Niedersachsen. Jedoch dürfte die Hauptstadt Tallin den meisten ein Begriff sein, zumal der renommierte Gesangswettbewerb „Eurovision Song Contest“ im Jahr 2002 dort gastierte. Viele haben auch schon von der ersten Internetregierung (e-government) der Welt gehört oder benutzen die estnische Erfindung Skype. Die Metropole ist mit rund 400.000 Einwohnern zugleich die größte und bevölkerungsreichste Stadt des Landes. Rund 1.342.000 Einwohner leben in dem sehr dünn besiedelten Land. Zum Vergleich: In Hamburg sind das derzeitig knapp 1,7 Millionen Menschen. Von den 1,3 Millionen Einwohnern sind knapp 30% russischer Herkunft, die vor allem in der Hauptstadt und im Nordosten des Landes, im Gebiet um Narva, an der russischen Grenze wohnen. Dort sind über 90% der Einwohner russischer Herkunft. Die religiöse Orientierung unterscheidet sich von den beiden anderen Ländern: Rund ein Drittel sind religionslos, 11% Lutheraner, 10% Estnisch-Orthodox, daneben existieren Minderheiten von Katholiken, Muslimen und Juden. Die Zahl der Russisch Orthodoxen ist statistisch nicht erfasst.Der nördlichste Staat des Baltikums hat gemeinsame Grenzen im Süden mit Lettland, im Osten mit Russland und grenzt im Norden und Westen an die Ostsee, die die Esten Westsee nennen. Finnlands Hauptstadt Helsinki liegt lediglich 70 km in nördlicher Richtung der estnischen Hauptstadt Tallinn gegenüber. Estland ist, wie auch Litauen und Lettland, eine parlamentarische Republik.
Daneben ist Estland seit dem Jahr 2004 sowohl Mitglied der Europäischen Union, als auch des NATO – Bündnisses. Die von Estland aufgestellten Streitkräfte haben eine Stärke von 6.600 aktiven Soldaten und knapp 100.000 Reservisten und gliedern sich in Heer, Marine und Luftstreitkräfte.
Die Währung ist die Estnische Krone, die seit 1993 in einem festen Wechselkurs an die Deutsche Mark und seit der Einführung des Euro fest an diesen gebunden ist. Ein Euro entspricht seitdem 15,65 Kronen.
